Skłonność do zaparć zwiększa się z wiekiem, jednak główną ich przyczyną jest jednostronna dieta i brak błonnika w pożywieniu. Picie niedostatecznych ilości płynów oraz brak ruchu pogłębia problem i może doprowadzić zaparcia w stan chroniczny.

Problemy z przemianą materii wzmagają się często u osób, które często stosują rozmaite kuracje odchudzające. Takie diety bardzo często wiążą się z drastycznym obniżeniem ilości pokarmów, a co za tym idzie błonnika i tzw. ciał balastowych.